Das (fast) ununterbrochene Fließen der Alm, wie das Gewässer von den Einheimischen genannt wird, hatte im Laufe der Jahre viele Funktionen: von der Versorgung mit Trink- und Nutzwasser über den Mühlen-betrieb bis zur Eisgewinnung für die Bierkühlung der Stiegl-Brauerei. Einst war er essenziell für den Wasserwohlstand rund um das Leben in der Mozartstadt, bis heute verlassen sich zahlreiche Salzburger Institutionen auf die Kraft des Almwassers. Sowohl die städtische Straßenreinigung als auch die Kühlungsanlagen vieler Gebäude, darunter das Große Festspielhaus und das Salzburg Museum, werden von ihm versorgt, bevor er seinen Weg in die Salzach findet.

Als eines der wichtigsten Naherholungsgebiete der Stadt lässt sich die Alm auf den unterschiedlichsten Wegen erkunden. Vom Leopoldskroner oder St.-Peter-Weiher aus führt der beliebte Geh- und Radweg für rund 4 km direkt am Kanal entlang bis an die südliche Stadtgrenze. Ein markantes Wegzeichen sind die uralten Kopfweiden entlang der Ufer, welche als Heimat einer Vielzahl seltener Tierarten und in den Sommermonaten als willkommene Schattenspender dienen. Kurz nach dem Stadtteil Gneis stößt man auf die künstlich geschaffene Almwelle, die das ganze Jahr über Ziel für Surfer ist. Da die Wassertemperatur des Almkanals nie die 15-Grad-Marke überschreitet, sollte man dieses Vergnügen im Winter aber wirklich nur mit dickem Neoprenanzug und einer Thermoskanne warmen Tee in Angriff nehmen.

Ganz anders verhält es sich in der heißen Zeit des Jahres, wenn die Stadtbewohner ihre Schlauchboote und Luftmatratzen auspacken, um sich abschnittsweise
von der Almwelle bis nach Leopoldskron treiben lassen. Ein wahrlich lustiges und abenteuerliches Unterfangen, welches vor allem bei den jungen Salzburgerinnen und Salzburgern großen Anklang findet.

Wenn sich der Sommer zum Ende neigt und sich die Blätter entlang der Wege zu verfärben beginnen, eröffnet sich aber noch eine weitere einzigartige Möglichkeit, diesen Wasserweg zu erkunden. Jedes Jahrim September kommt es zur sogenannten Almabkehr, wo der Kanal zur Instandhaltung und Säuberung fast vollständig ausgelassen wird und man, ausgerüstet mit Gummistiefeln und Regenhose, im leeren Alm-kanal auf Schatzsuche gehen kann. Wem das noch nicht Abenteuer genug ist, der kann sich auch einer der geführten Touren durch den Stiftsalmstollen anschließen, die ebenso nur im Zeitraum der Almabkehr möglich sind.

ursprung

Der Almkanal findet seinen Ursprung unmittelbar nach der deutsch-österreichischen Grenze beim Hangendenstein-Pass, wo er von der Königsseeache abgeleitet wird.

Verlauf und Mündung

Königsseeache – Almkanal – Salzach

Höhenlagen

Quellhöhe | ca. 560 m ü. A.

Mündungshöhe | ca. 424 m ü. A.

Höhenlagen

12 km Almhauptkanal

6 km Nebenarme